輥道窯的工作原理是：陶瓷坯體可直接置于輥子上或將坯體先放在墊板上，再將熱板放在輥子上，由于輥子不斷轉動(dòng)，可使坯體依序前進(jìn)。

每根輥子的端部都有小鏈輪，由鏈條帶動(dòng)自轉，為傳動(dòng)平穩、安全、常將鏈條分若干組傳動(dòng)。

低溫處的輥子用耐熱的鎳鉻合金鋼制成，高溫處則以耐高溫的陶瓷輥棒（如剛玉瓷輥棒或碳化硅輥棒）作為輥子。輥子長(cháng)度可達到2.5m，直徑在25-27mm，要求直而圓，尺寸準確。

輥道窯的燃燒室在輥子的下方，用壓縮空氣霧化重油、柴油、煤油等燃料進(jìn)行燃燒。也有用煤氣發(fā)生爐所產(chǎn)煤氣進(jìn)行燃燒的，比較大型的陶瓷廠(chǎng)大都采用雙段冷煤氣站，使用冷靜煤氣進(jìn)行燃燒，產(chǎn)生高溫。燃燒室與輥道之間，有耐火材料隔離，火焰不直接接觸被燒制的產(chǎn)品。相對來(lái)說(shuō)，煤氣發(fā)生爐配套輥道窯燃燒比重油、柴油等成本低，比直接燃煤效率高環(huán)保達標。使用重油為燃料時(shí)，為防止煙氣污染制品，要采取隔焰或半隔焰形式。電熱時(shí)，為保護發(fā)熱體或使溫度更均勻，也需將發(fā)熱體和制品隔開(kāi)。